Der Voice over IP-Dienst Skype http://www.skype.com hat die Betaversion 3.0 für Windows seines Client zum Download freigegeben. Neben verbesserten Konfigurationsmöglichkeiten, die vor allem Business-Anwendern zugute kommen solleb, wartet die neue Version mit einer Reihe von erweiterten Chat- und Blogging-Funktionen auf.

Als zentrale Neuerung wird die Funktion "Skypecasts" angekündigt, die den Anwendern das Diskutieren über eine moderierte Konferenzschaltung erlaubt. Dabei kann der Gesprächsleiter von der Skype-Oberfläche aus steuern, welcher Teilnehmer wann zu Wort kommt und auch erkennen, ob neue Wortmeldungen vorliegen.

"Wir wollen neue Wege der Kommunikation ermöglichen und die Anwender-Community noch stärker integrieren", erklärt Skype-Manager Daniel Klarkowski. Mit der neuen Version wolle man "mehr als nur günstig telefonieren" bieten. Der Einzug von Podcasting und Tondokumenten in die ursprünglich textbasierte Online- und Blogging-Welt sei eine "große Chance, um die eigene Plattform als Kommunikations-Schnittstelle der Zukunft zu positionieren". So unterstützt die Version 3.0 unterstützt das Verlinken von Blogs mit der Skypecasts-Funktion und erleichtert zudem die Integration von textbasierten Chaträumen.

Die Entwicklung von Zusatzdiensten ist für die eBay-Tochter Skype auch dringend notwendig, um die bisherigen Marktanteile zu halten. Denn immer mehr Angebote sind günstiger, wenn es zum Beispiel um Gespräche mit einem herkömmlichen Telefonanschluß geht ("SkypeOut").

So hat heute z.B. der Konkurrent Raketu das unbegrenzte Telefonieren zum Nulltarif an Orte in über 40 Ländern in der ganzen Welt angekündigt. Darunter Argentinien, Australien, Österreich, den azoren, Belgien, Brasilien, Kanada, den Kanarischen Inseln, Chile, China, der Tschechischen Republik, Dänemark, Frankreich, Deutschland, Gibraltar, Griechenland, Guam, Hong Kong, Ungarn, Irland, Israel, Italien, Südkorea, Malaysia, Mexiko, den Niederlanden, Neuseeland, Norwegen, Panama, Peru, Polen, Portugal, Puerto Rico, Russland, Singapur, Spanien, Schweden, der Schweiz, Taiwan, Großbritannien, USA, Venezuela sowie den Virgin Islands.

"Für Orte, die nicht Teil dieses kostenlosen weltweiten Kommunikationsservices sind, bietet Raketu niedrigere Tarife und eine qualitativ hochwertigere Servicequalität als Mitbewerber wie Skype", verkündet Firmenchef Greg Parker.

Mehr im VoIP-Weblog