Mit Google Maps kann man schöne Sachen machen: Zum Beispiel so nah an einen bestimmten Punkt auf der erde heranzoomen, dass einzelne Menschen oder Tiere zu erkennen sind.

Etwa für die Region mit den Koordinaten 15.298683, 19.429651, die irgendwo mitten im Tschad liegt. Dort sind sogar einzelne Kamele zu unterscheiden. Dazu ist allerdings ein kleiner Trick nötig, denn normalerweise zeigt Google Maps die Satellitenaufnahmen nur in einer geringeren Zoomstufe.

Um mehr Details zu sehen, muss die Satellitenansicht ausgewählt und mit dem Regler links die höchste Zoomstufe eingestellt werden. Nach einem Klick auf "Link to this page" kann man die angezeigte URL manuell ändern. Die Zahl hinter "z" in der etwas kryptischen Internetadresse gibt nämlich die Zoomstufe an. Meist ist dieser Wert auf 19 eingestellt. Erhöht man ihn beispielsweise auf 21 wird nach einem Refresh die Auflösung vergrößert. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass in der Google-Datenbank Kartenmaterial in dieser Zoomstufe vorliegt. Sonst gibt es einen entsprechenden Hinweis. Für Deutschland scheint das leider nicht oft der Fall zu sein.

Entdeckt hat diesen Hack die französische Tageszeitung Liberation (die auf ihrer Website noch mehr nette Satellitenaufnahmen vorstellt) und Google Blogoscoped posaunt es nun in die Welt hinaus.